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我們都聽過像這樣的出櫃故事：二十歲大學生回家後，為了要告訴父母男朋友的事而感到焦慮。 十六歲的女孩告訴父母她參加學校的畢業舞會…和另一個女孩。 當世界變得越來越能接受此事，LGBT年輕人對於公佈自己的性傾向就越來越覺得坦然。
但對於那些四十歲、五十歲，甚至六十歲才出櫃的人呢？知名魔術師James Randi八十一歲出櫃，甚至「艾倫秀」慶祝她出櫃的那集節目，也是她三十九歲那年才播出。
根據一份2011年的研究報告，出櫃通常能減少憤怒和憂愁，並且可以提升自尊，然而這種結果受限於社交網絡中能得到支持的人們。 若是脫離年長者群體網絡支持的生活，會導致這些未出櫃的人在四十歲過後或晚年孤立無援。
Y世代媒體ATTN: 與十位三十四歲之前出櫃的同志、雙性戀、泛性戀、跨性別者晤談，詢問他們對於較晚考慮出櫃的人們能給予那些鼓勵。 以下為訪談者的建議： 別再等待了。不妨活出自己的生命，如同你生來就該這麼活著一樣。
Jessica Burke訪談者：Jessica Burke
職業：幼教老師
年齡：31
出櫃年齡：28 出櫃經歷：我覺得自己有點晚出櫃，但在我腦中我一直知道自己是女同。 我總是受女性吸引，但我卻很害怕這會讓人失望。 我試著說服自己我是雙性戀，因為我以為這樣比較容易讓人接受。
我第一個出櫃的重要對象是我媽媽，當時結結巴巴說不出口。 她打斷我口氣嚴肅地說：「說出來，Jess！妳這樣讓我很害怕。」於是我說了：「我喜歡女生。」 她的表情從擔心變回正常，然後回答：「謝天謝地，我以為妳要告訴我可怕的事情，例如妳要搬離美國之類的。」 知道身為同志身分對她來說一點也不算壞事，我鬆了一口氣；因為她的看法對我來說可能是最重要的。
有天晚上，我們一起出去吃飯。 她問到我前夫是不是我唯一有過性行為的男性，我大笑然後說不是。 她接著問我既然我並不會受到男性的吸引，我怎麼還能和男性發生性行為呢？我對她坦承我幾乎都是在爛醉的情況下，不然會覺得像被強暴一樣，因為這對我來說一點也不舒服。 出櫃讓她驚訝的事：我出櫃的長輩，像是父母、阿姨、叔叔、祖父母等，反而比有些家裡年輕的成員還要支持我。 我姐姐不希望我告訴姪兒、姪女我是同志，而且她還告訴他們「同志」是不好的字眼。 我知道她是愛我的，但在她身旁不能公開自己我不喜歡。 在我對媽媽出櫃幾天後，她告訴了我奶奶；我奶奶對我說我不該擔心別人怎麼想，她還說：「我和妳爺爺在『我們那個年輕的時代』都會和同志做朋友喔！」如果我早知道他們這麼支持我，我當時就不會躲在櫃子裡這麼久。 這是無庸置疑的！ 個人建議：別再等下去了。 允許自己做真實的自己吧！出櫃很可怕，不知道別人是不是會接受你；但真正愛你的人會一直在你身邊。 不妨活出自己的生命，如同你生來就該這麼活著一樣。 這說起來比做還容易，但這是值得的。 說出來吧！這很重要，但不有趣。有趣的是你的生命！
Caleb Haven Draper訪談者：Caleb Haven Draper
職業：健身中心客服中心顧問
年齡：31
出櫃年齡：18 出櫃經歷：我十八歲時告訴媽媽我對男生有興趣。
當時我還沒有完全出櫃，一直到我二十三歲才對所有人公開；這當中花了將近五年的時間在思考，要怎麼正面並有效地做到這件事情。 但願我當時能做到表明自己對男人有興趣，然後讓他人自行處理接受與否。
二十三歲的時候，我用了冰毒一陣子，然後躺在醫院裡，因為我的肺部出現不良反應然後開始積水 (噢，很驚訝嗎？)。 簡單地說，我生命垂危。 我姐姐、爸爸和小媽來到醫院，想介入並了解這件事，於是我告訴他們我是同志。 我爸回應我：「如果我沒告訴你你會下地獄，那我就是個很糟的父親。」 這確實是我當時需要聽到的話。 與家人的相處：我爸爸真的是位很棒、很聰明、很體貼的人！他很支持別人，風趣而且誠實。 身為同志對我來說最困難的地方是：爸爸優秀的為人並且還是我的父親，以及他又是個基督徒的身分，這之間的衝突感與掙扎我必須平衡。 我從來不會忤逆他、抱持著與他相左的意見。 但我也不曾積極地改變他對同志的想法和感受，這是我很後悔的。 對母親出櫃：在我大一的時候，我媽來看我參與的表演；這差不多是我開始和初戀男朋友約會兩個禮拜左右。 演出結束後我們一起到餐廳吃飯，我知道我會對媽媽出櫃。 關於感情生活，我一向對我媽很坦白。 我想把這件事情告訴她，因為我知道這非常重要。
她像往常一樣問我是否有約會對象。
「有吧…」
然後我知道她發現了，她帶著驚恐的表情問我：「不是…男生吧？」
「他叫約書亞，是今晚表演的主角。」
「他表演得很棒！」
然後她流下淚來，我告訴她並不是要她哭的，我這樣告訴她。
她說：「我不是因為你是同志而哭的，其實我一直都知道你是。 我會永遠愛你接受你，不管發生甚麼，你知道的！但是…我想要孫子。」
「嗯，首先，我沒說我是同志。」 我告訴她：「我可能是吧，現在還在摸索中。 再來，我沒想過要給妳孫子，這跟我是不是同志無關。 我不認為我想要孩子，很抱歉。」
接下來我們恢復了正常的對話，我媽依然對這件事情非常接受，甚至很興奮。 她是我認識的人最堅強的，我每天都試著追隨她的腳步，希望能多像她一點。 真希望那天晚上我可以帶著那份愛與接受，然後打電話給每個我認識的人告訴他們：「我可能是同志，但這並不重要。等我確定之後會再告訴你，愛你~再見。」 出櫃讓他驚訝的事：過去我一直都格外害羞內向，出櫃之後，沒有人在乎我是不是同志。 他們會說他們在乎，但當你走出櫃子以後，你就走出來了。 大家的生活還是照常繼續，能夠生在對性向態度較接受的世代，我感到很幸運。 個人建議：你有其它更重要的事情可說，永遠沒有最好的時間點。 現在就說出來吧，這樣大家都不會再猜疑，然後繼續過他們的日子。 我不是說這不重要，這非常非常重要，但並不有趣；有趣的是你的生命。 作為同志沒這麼困難，就像作一般人一樣不困難。 生命才是困難的，將自己隔離起來、對愛你的人隱瞞事實會讓生命更加困難。 放輕鬆，讓自己變得有趣、堅強，活個精彩、轟轟烈烈吧！ 找個支持你的群體，放手一搏吧！
Robbie Holden Myles訪談者：Robbie Holden Myles
職業：教師兼劇場技術員
年齡：34
出櫃年齡：16 出櫃經歷：我在生命裡得出櫃兩次，一次是我小時候，另外一次是我長大成人之後。 事實上，即使我已經成人了我依然一直在出櫃的過程中。 第一次出櫃的時候我十六歲，我當時是以女同志的身分出櫃。 現在我三十四歲了，並且以跨性別的身分持續 (慢慢地) 出櫃。
告訴朋友的過程：
我出櫃時是告訴我一個朋友，因為我喜歡上我們共同的朋友。 結果她告訴那個女孩我喜歡她，而且還告訴我們其他的朋友。 知道這件事情後，我衝去告訴我媽媽，我知道她會了解這樣的事情。 我非常保守地陳訴，結果我媽欣喜若狂。 她說她一直想要有個同志孩子，因為我是同志她有多興奮。 她抱住我並且對我說愛我。隔天，我對哥哥出櫃，然後是爸爸。 爸爸最介意的事情是，他竟然是家裡最後一個知道的人。 以跨性別者身分出櫃：以跨性別男性出櫃更加困難，我再次對一個認識我多年的朋友出櫃；我感到無比舒坦，因為她和她的家人都支持我，因此我第一個告訴他們。 接著我告訴我的太太，她的反應倒是不激烈。 她哭著說我太矮了，不適合當男生 (我只有157.5公分)，而且不管我做了甚麼我都會是她「美麗的妻子」。 這讓原本就緊張的婚姻關係更加緊張，四個月後，我們離婚了。 這件事不是我們離婚的原因，因為我們緊繃的關係中本來就有個壓力主因。
向我的前妻出櫃後，我告訴了我家人，他們原本就非常支持我。 很多時候他們會說：「對不起，我不是故意要把你說成『她』。」或是「抱歉，我叫錯名字了。」但我必須容許他們的無心。 我真的非常幸運能有個很棒的家庭，還有一群好朋友。 在工作場合出櫃：去年，我開始對同事，還有對我某些學生出櫃。 我的計畫是在這學年結束前正式出櫃，並且合法更換我的名字，這樣下個學年我就能以Mr. Robbie Myles的身分有個新開始。 大致來說，學校和整個社區都非常支持，大約有百分之八十的教職員對於我的轉變與出櫃反應都不錯。 有少部分不支持的人，還有某些未經我同意就把我的事告訴他人的，這讓我很頭痛。 不過大體上以社群裡這麼需要公開與大眾接觸的職位，並且有一個將我和許多人連結在一起的職崖來說，我以跨性別者身分出櫃的過程算是不錯的了。 出櫃讓他驚訝的事：第一次出櫃時，我對某些人的反應感到有些訝異。 在出櫃前我跟男生混在一起，所以家裡少部分成員確信我就是個「男人婆」。 後來幾年我開始帶著女性朋友出現時，家人們有些難以接受，並有過一段過渡期。 然而更讓我驚訝的事情是，我以跨性別者出櫃後，他們竟然都覺得釋懷與舒坦了。 我相信他們其實心底都了解，而不是單純猜測我是同志而已，因為他們已經感覺到我比較男性化。
我同志朋友會問我一些問題，像是「這樣說來你就不是同志囉？」，或是「這樣不就是你的前任現在處於異性戀關係了？」 我覺得他們不是真的要我回答，他們只是不知道怎麼處理；我猜他們當中有很多人並不能理解。
出櫃的時候我們總會需要個標籤，得以迅速地向人們傳達我們在與人的關係網絡中是甚麼身分，但這無疑就是種刻板印象，並且縮限了「我們是誰」的想法。 個人建議：對於今天想要出櫃的人，不管年齡大小，我的建議是：找到支持你的群體，然後放手一搏吧！生命太短暫，別花時間在不舒坦和不快樂的事情上。 我已經不舒坦不快樂太多次了，說實在的，我找不到一個好理由為何要這樣。 對那些打算較晚出櫃的人們，現在已經不像從前那樣了。 當然，不是每個人都能夠接受，但與過去相比起來，有更多人可以接受這件事。 你值得快樂的生活，如果人們愛你，他們愛的就是「你」，不論你會受甚麼樣的人吸引，也不論你的性別是甚麼。 如果你發現你在乎的人無法忘懷過去、無法接受你現在的樣子，那麼尋求可以支持你並愛你的人吧！他們會站在你身邊，幫助你記得自己是誰，以及你的感受和事實為什麼如此重要。 允許你自己犯錯！
Charles Andersen訪談者：Charles Andersen
職業：機械工程系學生
年齡：27
出櫃年齡：14 出櫃經歷：我剛上高中，並且開始了解我跟別人不太一樣。 我第一個出櫃的對象，是上高中時剛交到的朋友；我決定對她出櫃是因為我可以判斷她的反應會是正面的。 她是那種樂於助人的人，而且我們到現在還是朋友。 出櫃讓他驚訝的事：最初的過程中最讓我驚訝的是，一旦開始出櫃你就像搭上一班失控的列車，會急著想告訴每個你認識的人。 幾年後，最讓我驚訝的是你會開始認為你所遇到的人一定知道你是同志。 然後你會發現人家還在臆測你是不是同志，你會忍不住覺得「真的嗎？是這樣嗎？」 個人建議：允許你自己犯錯，不要為你犯的過錯批判自己。 出櫃是困難的，沒有人在出櫃的路上不曾踢到鐵板。
對於在生命裡晚些出櫃的人，我認為重要的事情是你必須記得，不要突然彌補你認為過去那些時間沒做的事情。 你過去所有的生命經驗不會瞬間變得沒用，因為你會發現你一步步學著對自己、對他人更加誠實。 一個值得一切美好的人是不會責怪你的！
Armen Kazarian訪談者：Armen Kazarian
職業：零售業與高等教育者
年齡：22
出櫃年齡：18 自我定義：我大多用雙性戀者與跨性別者來描述自己。 我有施打雄性激素，並且作了乳房切除手術，因為我覺得這樣對自己身體的樣子比較自在。 而且，我也改變了自己的性別，由女性變成男性。 但實際上，我的性別認同還是模糊、搖擺不定的，它可能介於男性和女性之間，亦或是男女性別無法界定的；被認為是中性的稱謂對我來說比較正確。 出櫃經歷：我第一個真正出櫃的對象是我大學時期最好的朋友。 因為我們在入學之前就先在網路上認識，我早已透過她的部落格知道她是雙性戀者。 在我們第一次見面時，我非常輕鬆地對她出櫃，告訴她我是雙性戀者，然後我們的談話還是一如往常。 她也是我第一個以跨性別者出櫃的對象。 我覺得她沒有太驚訝，因為她就是我的知心好友，共同走過許多生命歷程，因此我知道她不會太過訝異。 她非常正面地回應我，並且盡可能地支持我，讓我在過渡時期覺得好一些。 在我探索自己性別認同的過程中，她不斷鼓勵我，告訴我要怎麼對世界展現自我，以及我要別人怎麼認定我。 出櫃讓他驚訝的事：我實在無法理解那些「木頭人」對你和你的身體所表達的意見。 他們會說，你只是很困惑，或只是個男人婆、女性化的男生罷了，諸如此類。 我還沒天真到認為出櫃是不會碰到意外的，但是對於我是誰以及甚麼對我最好，有多少人告訴我他們比我更好的想法時，我真的非常驚訝。 我在臉書上對主要的朋友出櫃後，我以前的一位好朋友寫了一封令人痛心的 e-mail。 他告訴我跨性別者違反自然，並且問了我許多侵略性的問題，還說他有多堅持我不該使用雄性激素或動性別手術。 最後他竟然有膽問我是不是還能當朋友，好像他不願相信我的性別認同沒發生過。 我整整花了一個禮拜的時間，試著要想出回應的方法，但最後我放棄了，而且再也不和他說話。 另外，在所有我出櫃的人當中，我的牙醫企圖告訴我為什麼我不該使用雄性激素，因為我穿洋裝的樣子美極了。 我現在還是會穿洋裝啊！只是剛好有雙粗壯黝黑、亞美尼亞狼人的手臂而已。 個人建議：很不幸的，總是會有些好意的人卻無法了解。 有時候當你堅持自己的立場，人們視你為麻煩人物。 但一個值得一切美好事物的人是不會責怪你的，因為這麼做你才能讓自己健康快樂。 如果你得和不支持你的人或族群停止來往 (若這是你可以做到的)，你絕對有權利這麼做，因為他們拒絕將你視為該受到尊重的人。 拒絕讓人繼續傷害你一點也不幼稚或反應過度。
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