▲貧窮與提早進入青春期相關，會導致身體性早熟。女性身體示意圖。（圖／達志／示意圖）

國際中心／綜合報導

貧窮和身體健康有關嗎？根據英國《每日郵報》的報導指出，來自貧困家庭的孩子更容易因為壓力，使青春期「提早」開始，使得孩童容易因青春期太早結束而影響骨骼肌肉發育，甚至有更高的罹癌風險。

發表於兒科醫學雜誌《PEDIATRICS》的研究結果顯示，社會經濟能力較低家庭中的男孩，提早進入青春期的機率是一般孩子4倍；弱勢家庭的女孩出現性早熟的機率則是2倍。研究者指出，這是因為貧困導致經濟、家庭、同儕壓力等影響身心的壓力，影響身體荷爾蒙分泌，導致青春期提早開始。

另一說法則指出，艱苦的成長環境會使孩童身體早日「性成熟」，避免出現因過早死亡，而無法傳遞基因的情況。不過，目前尚未能夠釐清，男孩比女孩更容易過早開始青春期的原因究竟為何。

▲貧窮使人容易性早熟的其中一說法是為了及早傳遞基因、繁衍後代。（圖／達志／示意圖）

而先前曾有研究指出，提早進入青春期，會促使人體罹患與性荷爾蒙相關癌症的機率提高，例如：研究數據指出，一名11歲就進入青春期的女孩，和12歲才開始青春期的女孩相比，之後罹患乳癌的機率高出6%、罹患子宮內膜癌的危險性每年還會增加28%；男孩罹患前列腺癌的風險則增加9%。

那麼，如何使孩子在進入青春期前，身體先做好準備？過去研究指出，讓孩子充分運動並均衡飲食是不二法門，不僅可以減低孩子過早進入青春期的可能，也可以讓孩童擁有健康身體，以幫助他們擁有進入青春期時，身體成熟所需的能量。