自慰是一种自我获得性快感的单方面性行为。调查显示，94%的男性和85%的女性坦言有自慰行为。关于自慰与健康关系问题，历来存在多种争议。由澳大利亚悉尼大学公共卫生学会主持的最新研究发现，自慰能预防和治疗多种疾病，有助身心健康。

　　1．自慰有助抗炎。虽然女性自慰时，性唤起会导致宫颈口打开，但这并不会增加疾病的感染几率，相反，还能帮助防止宫颈炎和尿路感染。自慰还可对宫颈及子宫颈黏膜产生拉伸训练的功效，有助于促进体液循环，对宫颈起到冲刷去菌作用。

　　2．自慰可防糖尿病。新研究还发现，自慰有助降低2型糖尿病风险。这是因为自慰有益于提高总体健康水平的缘故。
　
　3．自慰可治疗失眠。自慰能够调节激素水平及缓解紧张情绪，进而减少失眠的发生。自慰达到性高潮不仅使身心压力得到缓解，还有助于增强盆底肌肉群。

　　4．自慰能防癌症。多项研究表明，男性经常过性生活可降低前列腺癌危险。其原因是性爱过程中，前列腺中的很多毒素可得到及时释放。

　　5．自慰可防抑郁症。自慰可以提高快乐激素内啡肽水平，同时使皮质醇水平略有提高，进而使免疫系统健康得到改善。这些都有助于预防和缓解抑郁。

　　6.降低血压。自慰是让高潮最大化的最便捷方法。经常达到并享受性高潮可以降低血压。

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　　自慰为成年性爱做准备。多项现代性教育研究发现，自慰是“自我身体探索”的绝佳途径。通过自慰，青少年更进一步了解自己身体及性需求，这可以为成年时性爱做好充分准备。一些研究还发现，一旦有了性伴侣之后，自慰并不会戛然而止，近期调查发现，一些人结婚之后仍然会自慰，只不过不再频繁而已。

　　自慰并非男性“专利”。调查发现，几乎所有年龄段的男性都自慰，一些有女友的男性也会。但研究结果显示，女性自慰的比率相对较低。事实是，自慰并非男性“专利”。由于观念问题或者对自慰存在不正确的理解，一些女性在调查中可能没有给出真实答案。对许多女性而言，自慰是带来高潮体验的唯一途径。

　　自慰有益改善精子质量。研究发现，自慰不仅仅是一种自我愉悦行为。从科学角度来说，自慰有助于更新精子储存，提高精子质量。因为精子储存过久会出现异常。一定时间内的精子存活数量(一般为3—5天)对于受孕来说极其重要。当然，每天自慰是极不理智行为，因为纵欲过度、频繁自慰必然导致精子数量急速减少，这同样会降低精子质量。